Besonderheit der Sprachen dieser Khoisan-Familie ist die umfangreiche Phonologie (mit teilweise mehr als 50 Konsonanten) und die so genannten Schnalz- / Klicklaute, fachsprachlich als Injektive bezeichnet. Sprachwissenschaftler unterscheiden dabei zwischen Nord- (auch: Ju-Sprachen), Zentral- und Süd-Khoisan-Sprachen. Die Bezeichnung geht auf den Begriff Khoisan zurück, der verschiedene ethnische Gruppen in südwestlichen und südlichen Staaten Afrikas umfasst. Die Völkergruppen Khoi Khoi und San leben in Teilen Angolas, Namibias, Botsuanas und Südafrikas.