Die von rund 75.000 Menschen gesprochenen tungusischen Sprachen sind gefährdet oder sogar vom Aussterben bedroht. Die Grobgliederung der Sprachfamilie sieht eine Einteilung in Nord- und Süd-Tungusische Sprachen vor. Eine differenziertere Klassifikation gliedert in Nord-Tungusisch / Tungusisch sowie die beiden enger verwandten Südwest-Tungusisch / Mandschu-Tungusisch und Südost-Tungusisch / Amur-Sprachen. Sprachlich bestehen durch genetische Faktoren sowie durch Sprachkontakt der Völker viele Gemeinsamkeiten mit mongolischen und Turksprachen, den weiteren Sprachen der übergeordneten altaischen Sprachfamilie.