Geschichte & Kultur
Geschichte und Kultur der walisischen Hauptstadt Cardiff
Als Hauptstadt ist Cardiff die jüngste Stadt Europas oder gar der Welt, doch als Gemeinde existiert Cardiff schon seit etwa 2000 Jahren. Heute noch sind die Spuren der Römer nicht zu übersehen, nicht nur weil viele Italiener ihre Heimat schon lange in Cardiff gefunden haben.
Erstmals urkundlich erwähnt wurde Cardiff erst im Jahr 1093. Der Ort entstand um ein normannisches Schloss herum und blieb bis zum 19. Jahrhundert relativ klein. Erst mit der Industrialisierung und dem Kohlebergbau erlebte Cardiff einen Wachstumsschub.
Erst 1955: Cardiff wird Hauptstadt von Wales
Die Grafenfamilie Bute, der fast die ganze Stadt Cardiff gehörte, ließ den Hafen ausbauen, der in der Folgezeit zum größten Kohlehafen der Welt avancierte. Dann wurde Cardiff vom Familienoberhaupt, dem Earl of Bute – dem damals reichsten Mann der Welt – architektonisch ‚aufgepeppt‘. Sein Stil spiegelt sich heute noch in der Stadt wider: Vom farbenprächtigen Kitsch des Cardiff Castle bis hin zur neoklassizistischen Eleganz des Civic Centers ist alles dabei. Jetzt erstrahlt die Waterfront Cardiffs, die Cardiff Bay – ein hippes Viertel, besonders bei jungen Leuten beliebt. Mit Universität, Rathaus und Stadtrecht wurde Cardiff 1955 endlich zur walisischen Hauptstadt gewählt, hauptsächlich wegen der guten Infrastruktur und nicht wegen der geschichtsträchtigen Vergangenheit.
Nachdem das Hafengebiet wegen der Kohlekrise immer mehr vernachlässigt wurde wird es nun seit einigen Jahren in eine Dienstleistungs- und Vergnügungszone umgewandelt. Der ursprüngliche Name von Cardiff ist nicht ganz klar, aber oft wird er als „Stadt am Fluss Taff“ interpretiert. Da das Schloss direkt am River Taff liegt, ist dies also nicht ganz unwahrscheinlich.
Cardiff ist voller Kontraste – eine kulturelle Stadt
Cardiff, die Hauptstadt von Wales, ist voller Kontraste: Im pulsierenden Stadtzentrum können Sprachschüler innovative Architektur neben historischen Gebäuden finden. Bei einem Spaziergang durch die Stadt Cardiff gelangt man in kürzester Zeit in saftig grüne Parklandschaften. Genau hier vermischen sich in Cardiff Mythos und Moderne: Die walisische Kultur mit ihren Drachen und keltischen Mythen lebt hier – mitten in einer technologieorientierten Stadt. Die kulturellen Einrichtungen in Cardiff können sich sehen lassen – beispielsweise das Museum für Technik. Anschaulich stellt das Museum Wissenschaft aus, während das in St. Fagans, Vorort von Cardiff, gelegene Freilichtmuseum Museum of Welsh Life Einblicke in die Lebensweisen des einfachen Volkes in der Vergangenheit bietet. Weitere kulturelle Einrichtungen sind das National Museum Cardiff und das Welsh Centre for International Affairs, das im Temple of Peace beheimatet ist.