Sehenswertes & Erleben

Johannesburg ist eine etwas besondere Stadt, denn sie ist weder ein typisches Touristenziel noch hat Jo‘burg Schönheit gepachtet. Dennoch: Johannesburg hat seine Reize. Kultur und Sprache können perfekt gelernt werden und einen guten Überblick über die Stadt kann man sich im Carlton Centre verschaffen.

Der Vergnügungspark und das Museum Gold Reef City zeigt die exakte Nachbildung Johannesburgs im Jahre 1900. Es gibt eingerichtete Minenarbeiterhäuser und ein Museum, welches Kleidung und Spielzeug aus der damaligen Zeit ausstellt. Um den gesamten Park fährt ein Zug, der natürlich auch an Souvenir-Shops anhält. Man kann sogar die Original-Goldmine besichtigen, indem man mit einem Lift unter Tage (220 m) fährt. Im Kasino nebenan man den großen Gewinn wagen.

Nur einen Steinwurf von der Gold Reef City entfernt befindet sich das Apartheid Museum, wahrscheinlich das größte in Südafrika. Die Geschichte Südafrikas wird hier ausführlich dargestellt. Wer sich dafür interessiert, sollte einen halben Tag für das Museum einplanen.

Die Entwicklung der Menschheit und damit der Beginn der Menschheit sollen bei Johannesburg ihren Ursprung haben. In den Sterkfontein-Höhlen, im unmittelbaren Umland von Jo’burg, wurde das etwa 3,3 Millionen Jahre alte Skelett eines Vorzeitmenschen gefunden. Das Alter ist lediglich geschätzt. Das Skelett soll eine Frau gewesen sein, die von Dr. Robert Broom entdeckt wurde. Er beschrieb die Sterkfontein-Höhlen als die anthropologische Schatztruhe der Welt. Die Höhlen bestehen aus einer Reihe von Hohlräumen mit vielen Stalaktiten, Stalagmiten und einem riesigen unterirdischen See. Cradle of the Humankind ist etwa einen Tagesausflug von Jo'burg entfernt.

Nur 1,5 Kilometer von den Sterkfontein Höhlen entfernt liegt Swartkrans. Hier befinden sich Fossilien zweier Vorzeitmenschen-Arten, Paranthropus robustus und Homo ergaster. Laut Experten lebte Letzterer lebte vor etwa 1,5 - 2 Millionen Jahren in den Höhlen von Swartkrans und wird nach heutigem Wissen als direkter Vorfahre vom Homo sapiens angesehen. In Swartkrans kann man nicht nur Fossilien, sondern auch Stein- und Knochenwerkzeige besichtigen.

In Südafrika befinden sich 40 Prozent der menschlichen Fossilien weltweit und seit 1936 wurden hier einige der wichtigsten paläoanthropologischen Funde gemacht, die wesentlich zum Verständnis der Herkunft und frühen Evolutionsgeschichte des Menschen beigetragen haben.   

Trotz erhöhter Vorsichtsmaßnahmen wird in Jo‘burg ordentlich gefeiert – man muss nur wissen wo. Im berühmten Viertel Sophiatown befinden sich traditionelle Jazz-Bars mit erstklassigem Jazz. In Newtown, ein riesiger abgesicherter Platz, befinden sich neben Jazz-Bars auch hippe Restaurants, Museen und kleinere Märkte. Hier kann gebummelt, geschlemmt und gefeiert werden.  

Wer es locker und jugendlich mag, kann nach Melville fahren. Ein kleines Stadtviertel, bestehend aus einer Hauptstraße und vier oder fünf Nebenstraßen, das genauso wie London oder andere Metropolen pulsiert. Neben Bars und Restaurants befinden sich hier auch die angesagten Clubs. Von Live-Musik über Jazz, Pop, Rock und Electronic, gibts hier für jeden Geschmack etwas – der Kiez von Jo‘burg. Vorteil für Sprachschüler: In Melville sind viele Studenten unterwegs.  

Wer in edlen Clubs ausgehen möchte, sollte nach Sandton fahren. Dort glitzern die Gebäude vor geputzen Fenstern – so auch die Outfits der Partylöwen.  

Ein Highlight ist eine ausgelassene Kneipen-Tour nach Soweto. In den sogenannten Shebeens tanzen die Leute auf den Tischen, das Bier wird herumgereicht und jeder trägt – sei es tänzerisch oder musikalisch (ob gut oder schlecht ist eigentlich egal) – zur guten Stimmung etwas bei.