Geschichte & Kultur
Sir Benjamin D’Urban verleiht einem kleinem Hafen seinen Namen
Die südafrikanische Metropole Durban war nicht immer so lebendig wie heute. Lange Zeit diente der Hafen in Durban als Zufluchtsort von Piraten oder Sklavenhändlern. Erst 1824 entstand im heutigen Durban eine kleine Siedlung.
Die Bucht des heutigen Durban wurde von Vasco da Gama im Jahr 1497 entdeckt. Er nannte die Gegend „Terra do Natal“, weil er Durban um die Weihnachtszeit entdeckte. Großes Interesse in der Besiedlung bestand nicht, da die Portugiesen schon über den Hafen vom nicht weit entfernten Maputo verfügten.
Die eigentliche Stadt Durban wurde als Port Natal von Kaufleuten aus der Kap-Kolonie gegründet. Die Führung übernahm Henry Francis Fynn, der mit dem mächtigen Zulu-König Shaka einen Vertrag zur Errichtung einer Handelsstation schloss. Im Jahr 1835 erhielt der Ort den Namen Durban, nach dem damaligen Kap-Gouverneur Sir Benjamin D'Urban.
Durban wird wichtige Hafenstadt
Die kleine Hafensiedlung wuchs in den Anfangsjahren nur sehr langsam. Immer wieder gab es Überfälle und Auseinandersetzungen zwischen den Zulus aus der Gegend mit den weißen Männern aus der Kap-Kolonie. Diese duldeten nur weiße Siedler, weil die Stadt ihnen als Handelsplatz von Nutzen war. Im Jahr 1837 wurde die Gegend um den kleinen Hafen nach zahlreichen Massakern und Überfällen zur Burenrepublik gegründet.
Die Buren gründeten anschließend ihre Republik "Natalia" und erhoben auch Anspruch auf Durban, was jedoch auf den Widerstand der Briten stieß. Nun bekriegten sich Buren und Briten, doch die Engländer konnten schließlich ihre Vorherrschaft in Port Natal sichern. Im Jahr 1844 wurde Natal - und damit auch Durban - der britischen Kap-Kolonie angegliedert. Der Aufstieg zu einer wichtigen Hafenstadt begann.
Die Bedeutung des Zuckerrohrs
Die Zuckerrohr-Industrie wuchs mit der Zeit und bekam eine besondere Bedeutung: Durbans Seehafen entwickelte sich dadurch zum größten Zucker-Umschlagplatz der Welt.
Durch den britischen Kolonialstatus brachten die Engländer viele indische Landarbeiter in die Provinz Natal. Die Inder hatten und haben einen deutlichen Einfluss auf die Stadt und machen einen beträchtlichen Teil der Bevölkerung aus. Mahatma Gandhi arbeitete in Durban für längere Zeit als Anwalt (1893 bis 1915) und prägte auch diese Zeit.
Heute leben über vier Millionen Menschen im Großraum Durban. Nach Johannesburg ist Durban die zweitgrößte Metropole Südafrikas. Durban verfügt über umfangreiche Industrieansiedlungen sowie über den größten Seehafen des Landes.